La menthe est une plante herbacée vivace, aromatique et dotée d’un arôme intense de menthol. Elle produit des stolons qui forment des colonies. Ses tiges verdâtres et légèrement rougeâtres aux extrémités, finement velues et ramifiées, atteignent près d’un mètre de haut.
Ses feuilles lancéolées, aux bords dentelés, vert foncé et parfois violettes, portent des glandes qui sécrètent des essences. Ces glandes en concentrent une bien plus grande proportion que le reste de la plante.
Sur le même sujet : Découvrez des loisirs insolites près de chez vous.
Les fleurs roses ou lilas se groupent en épis qui apparaissent à l’aisselle de la dernière paire de feuilles de chaque branche durant la saison chaude.
La plante renferme une essence composée principalement de menthol, complétée par de la menthone, du cinéole et d’autres composés. Le menthol et la menthone offrent cette sensation aromatique et rafraîchissante si caractéristique. C’est pour cela qu’on les retrouve dans les parfums, dentifrices et autres produits cosmétiques. L’essence de menthe possède des vertus antispasmodiques, toniques qui favorisent la sécrétion biliaire et stimulantes. À forte dose, on lui prête même des propriétés aphrodisiaques.
Elle facilite aussi le fonctionnement intestinal, surtout administrée en tisane avec 5 à 6g de feuilles ou de bouts fleuris par tasse.
La menthe préfère les sols légers, riches en matière organique, frais ou bien irrigués. Sa production optimale s’atteint à des altitudes proches de 1000m, dans des endroits bien éclairés.
Images : todoplantas.blogspot.com, elpaisdelomaravilloso.blogspot.com
Pour aller plus loin : Safari responsable en Afrique : choisir le bon opérateur.
Dans la même rubrique : Comment une agence immobilière moderne redéfinit le marché à montferrier-sur-lez.